Son noyau primitif, celui qui était entouré de murailles à l'époque romaine, constitue l'actuel Barri Gòtic. Des rues étroites, avec des places retirées et des recoins chers, abritent une importante collection de constructions gothiques, civiles autant que religieuses.

Autour de l'impressionnante Cathédrale de Barcelone (à l'origine, il s'agissait d'une basilique à trois nefs détruite par Al-Mansur (925). Vers 1046, un nouveau temple est commencé, mais seuls quelques éléments romans sont conservés. La basilique actuelle fut construite en 1298 et terminée six siècles plus tard. La partie la plus ancienne est la porte de Sant Iu, la façade principale fut terminée en 1890. Il faut souligner l'autel principal et le clocher  (s.XV), le cloître (s. XV), les bancs du choeur, la chaire, la crypte de Santa Eulalia -qui est une des deux patronnes de Barcelone- et également la porte de la Pietat qui donne accès au cloître). Il y a des palais médiévaux comme la Casa dels Canonges, la Pia Almoina ou Casa d’Ardiaca.

La plaza del Rei regroupe plusieurs bâtiments merveilleux comme le Palau Reial Mayor, la Capilla de Santa Ágata ou le Museo de Historia de la Ciudad. La plaza Sant Jaume réunit le Palau de la Generalitat et la Mairie. Sans oublier l'église de la Merçè, patronne de Barcelone.